中国海洋石油（ＣＮＯＯＣ）は中国の海外初の大型液化天然ガス（ＬＮＧ）生産拠点になるオーストラリアのカーティスプロジェクトが操業を開始したと公表した。５月２５日、新華網が伝えた。

カーティスの操業によって、中国企業は世界におけるＬＮＧ調達の川上から川下までの布陣を完成し、単一市場に頼らずに済む体制ができた。カーティスプロジェクトは豪クイーンズランド州に位置し、世界初のコールベッドメタンを原料としている。探査では３５００億立方メートルのコールベッドメタンが確認されている。

中国は今後２０年間、カーティスプロジェクトから毎年３６０万トンのＬＮＧ資源を調達できる。今年第３四半期を予定している２号生産ラインが操業すれば、生産能力は年間８５０万トンまで増える。

ＣＮＯＯＣ傘下の気電集団は６０億ドルを投資して、川上資産の２５％の権益と液化工場１号生産ラインの５０％の権益を取得した。また、グループ会社は英ＢＧグループと中国で大型ＬＮＧ運搬船４隻を建造することで合意している。

ＣＮＯＯＣの楊華董事長は「操業によって中国のＬＮＧ生産分配分野での発言権が高まるだろう」と語り、今後も天然資源の獲得において競争力を高める考えを示した。

中国は現在、７０００万トンを超えるＬＮＧを輸入している。